Otkriće i budućnost silicijskih opeka
Otkako je britanski WW Young izradio silikonske opeke 1822. godine s Dinas silikatnim kamenom u Južnom Walesu, Engleska, silikonske opeke imaju povijest od 177 godina. Od kada je Martin 1864. godine sagradio kiselu ložnu peć sa silicijskom opekom, silicijska opeka je bila istaknuta u metalurškoj industriji, a dugo vremena je zadržala primarnu poziciju u potrošnji vatrostalnih materijala u čeličanama.
Prije osnutka Narodne Republike Kine, godišnji kapacitet proizvodnje silicijskih opeka iznosio je oko 30,000 do 40,000 t, a nakon osnutka Narodne Republike Kine, proizvodnja silicijske opeke iznosio je 63,000 t 1955. godine, što je činilo 12% ukupne proizvodnje vatrostalnih materijala. Godine 1960. dosegla je 397.300 tona, što je činilo 5% ukupne proizvodnje vatrostalnih materijala. Međutim, s razvojem tehnologije proizvodnje čelika, peć s otvorenim ložištem je u osnovi eliminirana, a silicijska opeka koja se koristi na vrhu električne peći zamijenjena je visoko otpornim aluminijskim vatrostalnim materijalima ili vodom hlađenim vrhovima peći, tako da je silicijska opeka gotovo se povukla iz područja proizvodnje čelika, a glavni uslužni objekt je koksna peć, peć za taljenje stakla i vruća visoka peć velikih visokih peći. Stoga je potrošnja silicijskih opeka uvelike smanjena te se od 1970-ih troši oko 100,000 tona godišnje, što čini 1% do 3% ukupne količine vatrostalnih materijala.
